Звездчатый кактус астрофитум

Достаточно прихотливый в содержании астрофитум, или звездчатый кактус, относится к семейству кактусовых и полностью подтверждает своей формой латинское название Astrophytum, состоящее из греч. «aster» — звезда и «phyton» — растение. Если взглянуть на него сверху, несложно заметить очертания звезды, количество ребер-лучей у которой колеблется от 3 до 10 в зависимости от разновидности.

Всего в свой род растение включает около 10 видов. Некоторые из них обладают мясистыми шаровидными стеблями с бороздками и светлыми крапинками, представляющими миниатюрные пучки волосков, наделенных способностью впитывать влагу. Другие наделены длинными колючками и имеют удлиненный стебель с прямыми или слегка закрученными по длине ребрами-лучами, достигающими высоты 20-25 см. Общим является одно: в середине лета астрофитумы красиво цветут, образуя на вершине крупные бутоны желтого, белого, оранжевого цвета.

Особенности ухода за астрофитумом

Считающееся капризным в уходе растение не выпускает отростков-«деток», как большинство кактусов, а размножается исключительно крупными, легко проращиваемыми семенами в свежем виде. Почву для астрофитума можно приобретать готовую специальную смесь для кактусов или смешивать самостоятельно из дерновой земли, листовой, торфа, кирпичной крошки и песка. При высадке и уходе она не должна касаться основного стебля (выравнивать по прикорневой шейке), иначе тот может загнить.

По этой же причине следует обеспечить бережный и умеренный полив и оптимальное увлажнение почвы (возможно с поддона), защищая стебель от попадания влаги. Горшки с растением следует располагать в легкой полутени, в местах с рассеянным освещением без попадания прямых солнечных лучей. Раз в месяц, в период активного роста, астрофитум следует подкармливать удобрением для кактусов и костной мукой, распыляя последнюю по поверхности почвы.

Процесс пересадки растения при необходимости проводится в конце весны: летом кактус активно развивает корневую систему, осенью и весной растет преимущественно его стебель. На зиму горшки помещаются в места с пониженной до 6-7 градусов температурой.

Опасность для декоративного кактуса представляют щитовки, высасывающие сок из стебля, и вредитель комнатных цветов — мучнистый червец.

При увлажнении стебля он может загнить: опрыскивание также противопоказано.